Hi Wyndforge! Vielleicht möchtest du
dich erst einmal kurz vorstellen und uns ein bisschen über deine
künstlerische Arbeit erzählen.
Hallo, und danke für die Gelegenheit,
meine Arbeit all meinen Freunden in Europa vorzustellen! Wir ihr
wisst, ist mein Name Wyndforge, aber meine Freunde nennen mich
“Wynd” 
Ausserhalb von Azeroth lebe ich in Los Angeles,
Kalifornien, direkt im Herzen Hollywoods. Ich habe mein ganzes
Leben hier verbracht, hatte aber das Vergnügen während meiner
vielen Reisen Europa zu besuchen, hauptsächlich Österreich, die
Schweiz, England und Frankreich. Übrigens, es gibt wahrscheinlich
keine Stadt in Amerika, die es mit der Schönheit von Donnersbach
(Österreich) oder Luzern (Schweiz) – zwei meiner Favoriten unter
Europas Städten – aufnehmen könnte. Ich denke, dass ein Grossteil
meines historischen und künstlerischen Interesses von meinen Reisen
herrührt und mich manchmal auch direkt zur Arbeit anregt.
Wann, und mit welchem Spiel hast du
mit der Erstellung deiner persönlichen Charakterporträts begonnen?
Deine Arbeit erinnert uns an Airbrush-Kunst auf Autos und Graffiti
- war dies vielleicht auch eine Quelle der Inspiration aus der
“realen Welt”?
Ich bin im Jahr 1999 rein zufällig in
EverQuest angefangen. Glaubt mir, als ich gerade anfing, sahen die
Porträts nicht annäherend so aus wie heute 
Wenn ihr mal in die
“”About”" Sektion meiner Webseite schaut, könnt
ihr mein allererstes Porträt sehen. Vergleicht das mal mit dem, was
ihr heute seht, und wie es sich weiterentwickelt hat – so sehr,
dass ich persönlich das Gefühl habe, mit jedem Porträt etwas Neues
dazu zu lernen.
Ehrlich gesagt, ist ausschliesslich das “Gefühl” die Quelle
meiner Inspiration, und nicht eine bestimmte künstlerische Technik.
Was ich meine ist, dass ich mir den Charakter eines Spielers auf
dem Bildschirm ansehe und versuche, ein “Gefühl” dafür zu bekommen.
Dann versuche ich, eine Geschichte über den Spieler zu erzählen,
indem ich ihn oder sie einfach auf verschiedene Weise posieren
lasse. So ist z.B.
“”Shoken”" ein Taurenkrieger, der für
“Geschäft” steht, also zeigt ihn seine Pose auf den Boden stampfend
als Warnung an alle, die ihm zu nahe kommen wollen.
“”Grielva”" andererseits wird sich langsam und
vorsichtig von hinten an dich heranschleichen, um dir einen
schnellen tödlichen Stoss zu versetzen.
Die Qualität deiner Arbeiten ist
bemerkenswert gut – hast du eine (traditionelle) Kunstschule oder
Universität besucht, oder dir alles selbst beigebracht?
Tatsächlich mache ich eine Menge 3D
Grafik in meinem richtigen Leben, und ich bin diesbezüglich
Autodidakt. Als ich 1991 noch ins College ging, gab es keine
Klassen für 3D oder Computerkunst. Ich wusste, dass es das ist, was
ich in meinem Leben machen will, also brachte ich mir alles selbst
bei und stellte mein erstes Portfolio selbst zusammen. Zuerst
lernte ich ein 3D Programm auf dem Commodore Amiga und später 3D
Studio (heute heisst es 3DS Max) sowie Alias (heute Maya). 3D
Software ist grossartig, da man nicht nur das Erstellen von 3D
Modellen lernt, sondern zwangsläufig auch Programme wie Photoshop
u.a. für die erforderlichen Texturen.
Kannst du heutzutage von deinen
Porträts leben, oder ist es immer noch hauptsächlich ein Hobby?
Aber nein, das ist bloss ein Hobby.
Die Aufträge helfen mir, meinen Computer schnell und meine
Grafikkarte up-to-date zu halten Ich mag MMORPG”s ganz
allgemein, und glaubt es oder nicht, “Wyndforge” zu sein, ist bloss
ein Teil des Spiels für mich. Man könnte sagen, ich rollen-spiele
als ein echter reisender Künstler, der andere Helden aus ganz
Azeroth trifft, um ihre Bilder zu malen!
Für welche Games machst du momentan,
und für welche anderen kommenden Spiele planst du deine
persönlichen Charakterporträts? Können wir auch Bilder für
Blizzards künftigen Blockbuster “StarCraft 2″ erwarten, auch wenn
es kein MMO mit persönlichen Avataren ist?
Ich werde oft gefragt, ob ich nicht
das Porträt von jemandem für LOTRO (Lord of the Rings Online),
Guild Wars usw. machen kann. Wer weiss, vielleicht zieht es mich
später einmal zu anderen Spielen, aber im Moment ist mein Herz in
Azeroth. Es ist einfach erstaunlich, wie Blizzard echte Menschen
aus aller Welt dazu gebracht hat, ein paar Stunden am Abend in
einem digitalem Land mit 10 Millionen Einwohnern zusammen zu leben
und Abenteuer zu bestehen. Und so wie es aussieht, scheinen es
nicht weniger zu werden. Solange die Leute WoW spielen und solange
ich Aufträge bekomme, werde ich dort bleiben.
Lass uns ein bisschen über den
Bildentstehungsprozess sprechen. Jedes Bild ist ein individuelles
Charakterporträt – besuchst du jeden Spieler auf dem Heimatserver
und machst Bildschirmfotos von verschiedenen Posen, bevor du mit
der Arbeit beginnst, oder forderst du von ihnen selbst erstellte
Screenshots als Vorlage für dich an (in diesem Fall von
Server-Regionen ausserhalb deines Heimatlandes)?
In den meisten Fällen, ja, da
versuche ich, die Leute wegen der persönlichen Beziehung online zu
treffen, auch auf EU Servern. Die Photo-Shootings machen immer viel
Spass, weil sich der Spieler dabei wie ein Model fühlt Für etwa
30 Minuten lasse ich ihn oder sie Zauber sprechen, Emotes
ausführen, einen Freund duellieren usw., während ich mich
niederkauere und Aufnahmen mit 1920×1200 Pixeln Auflösung und
maximaler Kantenglättung mache. Einmal brachte mir ein Spieler, den
ich porträtierte, ein Geschenk mit – ein komplettes Lederset, so
dass ich nicht wie ein n00b aussehe, wenn ich ihn fotografiere. Es
war unvergesslich.
Auf deiner Webseite gibt es eine
detaillierte Beschreibung des
Bildentstehungsprozesses, und dort sagst du, dass du manchmal
Körperteile aus vielen verschiedenen, bis zu 100 verschiedenen
Screenshots aussuchst und zusammensetzt, bis alles passt. Wäre es
da nicht einfacher, den populären WoW Model Viewer für deine
Arbeiten zu verwenden? Falls nein, gibt es einen Grund warum?
Tatsächlich verwende ich den WoW
Model Viewer gelegentlich, und Gott sei Dank gibt es ihn! Manchmal
ist es schwierig, die Leute online anzutreffen, besonders in Europa
wegen des Zeitunterschiedes. So wechsle ich manchmal zum WoW Model
Viewer, selbst wenn es nur für einen bestimmten Arm- oder
Waffenwinkel ist, der auf den persönlichen Shots fehlt. Der Grund,
warum ich den WoW Model Viewer nicht für ALLE meine Arbeiten
verwende ist, dass ich die Leute immer noch gerne online treffe, um
die persönliche Beziehung herzustellen. Ich denke, das überträgt
sich in gewisser Weise auch auf das Porträt.
Wenn du deine Bilder montierst, hast
du da eigentlich schon eine bestimmte Vorstellung von der finalen
Komposition, oder probierst du einfach verschiedene Sachen -
einschliesslich Teilen und Hintergründen aus anderen Games – aus,
bis du meinst, dass es gut aussieht?
Ich habe fast nie eine Vorstellung
von der Komposition bis ich die Person treffe. Ich sage dem
Spieler, er soll eine Reihe Aktionen ausprobieren und bleibe dann
bei ein oder zwei, die ich wirklich ansprechend finde. Ich
“schiesse aus der Hüfte”, wie wir in Amerika sagen Manchmal
öffne ich auch auch mitten in der Session das Photoshop Programm,
kopiere den Screenshot hinein, und entscheide dann, welchen
Arm-/Bein-/Waffenwinkel ich benötige. Danach gehe ich mit Alt-Tab
zurück zu WoW und lasse den Spieler weitere Aktionen ausführen, bis
ich den entsprechenden Winkel habe.
Manchmal aber hat der Spieler bereits eine genaue Vorstellung
davon, wie er / sie die Pose haben will – dann versuche ich, ihrem
Wunsch bestmöglich zu entsprechen. Momentan arbeite ich zum
Beispiel an einem Porträt, wo der Spieler eine fantastische Idee
für den Shot hat. Sie möchte den Rücken ihrer Figur abgebildet
haben, während sie über die Schulter schaut und ihr Pet beschützend
vor ihr steht. Ich denke, das wird ein klasse Porträt – und es ist
alles der tollen Idee des Spielers zu verdanken.
Eine Sache ist bemerkenswert – als ich meine EverQuest Porträts machte, hatte ich nie Probleme, Hintergründe aus Spielen wie Morrowind oder anderen RPG”s zu verwenden. Bei WoW lernte ich jedoch schnell, dass WoW Spieler nur Hintergründe aus Azeroth wollen
Die ersten paar Porträts in den Galerien (
Amrod und
Teemull), die Hintergründe aus Oblivion
verwenden, werden die letzten dieser Art sein!
Nachdem du den Charakter aus
verschiedenen Shots zusammengesetzt und das Resultat nach Befreiung
von den verbliebenen Hintergrundresten in die Szene deiner Wahl
kopiert hast, beginnt die Arbeit an der Effekt-”Magie”. Sind diese
Effekte alle handgemalt, oder benutzt du auch
Spezialeffekt-Programme, um sie zu generieren?
Alle diese Effekte werden in
Photoshop
ohne Zuhilfenahme von Drittanbieter-Filtern oder -Effekten
erstellt. Ich verwende eine Handvoll Techniken, die sich
zugegebenermassen ziemlich drastisch über die Jahre
weiterentwickelt haben, und sich auch heute weiterentwickeln. Ich
sage dazu soviel: Die meisten Effekte beginnen mit dem
Airbrush-Tool. Der Rest? Das ist als streng geheimes
Wyndforge-Material klassifiziert
Da deine Arbeiten ja alle individuell
sind, besteht da für den Kunden auch die Möglichkeit, spezielle
Wünsche bezüglich des Themas oder sogar Details wie den Hintergrund
oder Spezialeffekte zu äussern?
Ja, siehe auch die frühere Frage. Was
den Hintergrund betrifft, frage ich die Spieler immer, ob es einen
bestimmten Hintergrund gibt, der für sie besonders oder
gefühlsmässig ansprechend ist, und versuche das einzuschliessen.
Für das
“”Shoken”" Porträt zum Beispiel wurde der
Hintergrund auf seine Anfrage hin verwendet, da er fast
ausschliesslich in PvP Arenen spielt. Bei den Effekten verlangen
Spieler manchmal auch spezifische Nuancen wie ein feurigeres Rot
oder bläulicheres Purpur.
Deine Arbeit schreit geradezu nach
Desktop-Themen für Gamer. Gibt es schon irgendwelche Pläne,
zukünftig ein komplettes WoW Thema für Windows und/oder Mac zu
machen?
Wow, daran habe ich tatsächlich noch
nicht gedacht. Aber ich denke, es wäre grossartig, einen
automatischen Bildschirmschoner zu haben, der die 10 neuesten
Porträts als Wallpaper oder Schoner abwechselnd lädt. Ich bin
allerdings nur ein Künstler und bräuchte jemanden, der das codieren
kann. Wenn jemand ein Themen-Pack schreiben möchte, würde ich gerne
die dafür benötigten Bilder bereitstellen
Künstlerische Arbeit basiert auf
Inspiration – was sind deine Quellen? Hast du bestimmte Favoriten
unter Künstlern, Malern, Filmemachern, Musikern? Hörst du Musik
während du an den Porträts arbeitest, und wenn ja, welche
Musik/Künstler?
Gute Frage. Es gibt so viele Künstler
da draussen, die mich inspirieren, dass es schwierig ist, die
Übersicht zu behalten. Ich liebe es,
Deviantart
und
Conceptart.org zu besuchen, um zu sehen, was
andere Künstler machen, und das gibt mir eine Menge Inspiration -
ich glaube wirklich, dass diese Künstler dazu beitragen, die Welt
zu einem schöneren Ort zu machen. Wenn ich aber einen aussuchen
müsste, würde es wohl
Brom sein.
Jedes Mal, wenn ich andere Fantasy-Kunst ansehe, fallen mir Worte
wie “Cool, Toll und Wow” ein. Sehe ich aber die Arbeiten von Brom,
denke ich “Krass, Scharf!” (Engl.: “bad ass”).
Musik? Lass mich nicht davon anfangen. Wenn ich wirklich in
“Die Zone” abtauchen will, setze ich meine Kopfhörer auf und hebe
zu vielen meiner Favoriten ab:
RB: Frankie Beverly | Donny Hathaway | Isley Brothers
Hip Hop: Notorious B.I.G. | Eric B. Rakim | Tribe Called
Quest
Rock: Nirvana | The Killers | Rage Against the Machine
Soundtracks: 13th Warrior | Batman Begins | Morrowind: Elder
Scrolls Game Soundtrack (er ist tatsächlich richtig gut)
Wie der Kenner weiss, liegt die wahre
Magie von WoW zwischen den beiden Buchdeckeln der Artbooks, die mit
den feinsten Artworks und Konzepten von Blizzards Samwise Didier,
Peter Lee, Justin Thavirat und anderen nur so ausgefüllt sind. Hast
du irgendwelche Favoriten unter den Bildern oder Künstlern
dort?
Oh, da kann ich keinen Favoriten
nennen. Das sind fürwahr die echten Künstler, und ich habe sie vom
ersten Tag an zutiefst bewundert. Ich meine jedoch, ein paar der
anderen unbesungenen Helden sind noch Blizzards Cinematics Team,
das uns all diese grossartigen Videos und 3D Kunstwerke gegeben
hat. Als diese Jungs zum ersten Mal die WarCraft III Filme
veröffentlicht … nein,
entfesselt haben, konnten viele von uns in der Industrie
garnicht glauben, dass sie diese Qualität mit 3DS Max* erreicht
haben, denn zu dieser Zeit wurden die meisten wirklich hochwertigen
CG- und Animationsarbeiten ausschliesslich mit Maya* gemacht. Das
noch durch ein brilliantes Team von Konzeptkünstlern verstärkt -
besser geht”s einfach nicht.
(* Anmerkung: Autodesks 3DS Max, früher bekannt unter den
Namen 3D Studio Max, war wegen seiner einfachen Bedienbarkeit lange
Zeit der de facto Standard in der Spieleherstellung. Das komplexere
3D Program Maya, vormals in Besitz von Alias, jetzt ebenfalls
Autodesk, ist zusammen mit z.B. Softimage wegen der verfeinerten
Architektur mit exzellenten Modeling-, Animation- und Render-Tools
der de facto Standard in der Filmeffekte-Industrie. Obwohl 3DS Max
es nie wirklich in die Liga der A-Klasse Filme geschafft hat, haben
Blizzard (und einige andere Studios) gezeigt, dass man damit
verblüffende Cinematics erstellen kann, genügend Geduld und
zusätzliche Tools vorausgesetzt).
Für die nächste Expansion, “Wrath of
the Lich King”, hat Blizzard wieder ein Abenteuer von “epischen
Ausmassen” auf einem atemberaubenden Kontinent versprochen. Was
würdest du persönlich – aus der Sicht eines Künstlers – gerne in
diesem Add-On sehen? Was könnte besser sein als es jetzt ist? Stell
dir für einen Moment vor, dass du der Chefdesigner bist.
Nun, wenn ich für einen Moment mal
brutal ehrlich sein kann, dann ist das Erste, was ich gerne sehen
würde, ein Upgrade der Texturen. Lasst uns das jetzt sofort machen Ich habe das Gefühl, dass zuviel von WoW”s Kunst und Design in
niedrigauflösenden, “gestreckten” Texturmaps verloren geht. Mir ist
klar, dass die damit verbundene Effizienz dazu beiträgt, dass wir
einige der besten Bildwiederholraten unter allen MMOG”s bekommen,
aber 256×256 Pixel Texturmaps auf 1920×1200 Pixel Bildschirmen -
nun, du kannst es ja mal durchrechnen. Spieler, die in schnelle
Computer und die besten Videokarten investiert haben, sollten etwas
mehr Gegenliebe von WoW dafür bekommen können.
Abgesehen davon würde ich nicht so viel ändern, ausser vielleicht versuchen, die Ausmasse der Welt grösser erscheinen zu lassen, da manche Gegenden ein wenig überfüllt wirken. Wenn man sich einige von Jean “”Moebius”" Girauds Arbeiten anschaut, stellt man fest, dass er ein Meister in der Darstellung von Umgebungsausmassen ist.
Ich denke einfach, dass es grossartig wäre ein Gebiet zu betreten und – anstatt ein paar Bäume und Berge im Hintergrund zu sehen – man erst einmal für einige Augenblicke inne halten und Luft holen muss, weil die Lanschaft so grandios und riesig ist. Wenn man sich z.B. die “Herr der Ringe” Filmtrilogie ansieht und die Kamera über Sarumans Turm schwenkt, wird einem wegen seiner enormen Grösse im Vergleich zum winzigen, unten stehenden Saruman fast schwindelig. Davon würde ich gerne mehr in WoW sehen!
Herzlichen Dank für das Interview,
Wyndforge. Wir wünschen dir auch weiterhin viel Erfolg und freuen
uns schon jetzt, demnächst mehr von deinen prächtigen Bildern zu
sehen!
Ich bedanke mich auch für diese
Gelegenheit. Ein herzliches Hallo an alle meine Freunde in Europa -
ich hoffe, euch werden meine Bilder in den noch kommenden Jahren
gefallen!
Wenn ihr mehr über Wyndforge und seine Kunst wissen möchtet, solltet ihr unbedingt mal auf seiner Webseite vorbeischauen!
Anhang
Das folgende Porträt zeigt das Siegerbild für den Gewinner unseres “”Todesritter”" – Fun-Screenshot Contest vom Februar 2008. Die Hexenmeisterin “Lýcia” unseres Lesers Christian Dittrich wurde – passend zum Flair von Northrend in der kommenden WoW Expansion – in einer nächtlichen Winterspring-Szene von Screenshot-Maestro Wyndforge auf der digitalen Leinwand verewigt.
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